第5章，圆第4章局中寒 (第2/3页)
有没有你的干系？张三那小子天天跟你跑前跑后，是不是他……”
“跟张三没关系！”刘虎急着打断，声音一下子高了，说完又觉得不妥，连忙补了句，
“就是他也没料到能出这么大事……”话一出口，他自己先僵住了，手里的水瓢
“当啷”一声磕在缸沿上，凉水溅出来，湿了半片衣襟。灶膛里的火映着刘阿婆的脸，明灭不定。
她手里的烧火棍停在了半空，嘴唇颤了颤，好半天才说出话：“……还真跟你有关系？虎子，你跟娘说句掏心窝子的，到底是怎么回事？”刘虎知道瞒不住了，脸一下子白得彻底。
他垂着手站在原地，肩膀一点点垮下去，最后重重叹了口气，蹲在了地上，双手抓着头发，指缝里的石粉簌簌往下掉。
“娘，我也是没法子啊……”他声音闷得像从地底下发出来的，带着憋了一整天的慌和无力。
楚家管家半个月前找他的场景，一句句都像刻在脑子里。管家在镇口茶铺坐着，客客气气给他倒茶，说楚宸少爷看中了青云街，林守正是个硬骨头不肯搬，得给他找点事，让他顾不上铺子。
“办好了，您的咳喘药楚家药铺按月送，狗蛋明年私塾的束脩楚家包了，西山石场采买归我，月钱翻三倍。”刘虎抬起头，眼睛红得发涩，
“可办不好……娘，楚宸是什么人您不清楚？前几年抢盐路的张老板，说抄家就抄家，男人发配，女眷发卖。咱们这种小门小户，人家捏死咱们，比捏死只蚂蚁还容易。”灶房里静了，只有柴火噼啪炸着灯花。
风从窗缝钻进来，吹得火苗歪歪扭扭，母子俩的影子在墙上晃着，像两个撑不住的人。
刘阿婆看着儿子眼角的皱纹、手背上凸起的青筋、掌心里厚得硌人的茧。
她想起二十年前，男人刚死，家里揭不开锅，十岁的刘虎跟着她上山捡碎石，小手磨得全是血泡，回来还举着两个铜板笑，说
“娘，我能挣钱给你买药了”。这孩子一辈子没享过福，就想让老娘吃药、儿子读书、全家吃饱饭。
火气像被冷水浇了，滋滋冒着烟，剩下的全是剜心的疼。可疼归疼，错了就是错了。
“你糊涂啊……”她颤着声，眼泪顺着皱纹往下淌，砸在蓝布围裙上，洇开小小的湿痕，
“人家递个话你就照做？你递了刀，就别怪刀快。动了这个歪心思，就该想到有这天。”
“我只让张三弄点轻伤，让他歇十天半个月，趁乱把涨租的事推进去……”刘虎急着解释，声音里带着悔意，
“谁知道那蠢货下手没轻重，踩松碎石、蹭他后腰，愣是把撬棍逼得弹起来，结结实实砸在了骨头上。出事的时候我就在山坳后边，听见动静跑过去，看见他胳膊上的血，我腿都软了。我让人赶紧抬他下山，结工钱还多给了二十文……娘，我真没想害他到这地步。”刘阿婆没说话，只是捂着胸口喘气。
心里两股劲拧着——一边是儿子的身家性命，一边是林家的灭顶之灾，像两把钝刀来回割。
她越喘越急，胸口闷得像塞了块烧红的铁，眼前一黑，直直往后倒了下去。
“娘！”刘虎扑上去接住她，胳膊抖得不成样子。抱着娘软下去的身子，他浑身的血都凉了。
他天不怕地不怕，就怕娘有个三长两短。他跌跌撞撞把人抱到床上，掐人中、敷凉巾，手忙脚乱，汗珠子噼里啪啦砸在床板上。
喊了好几声，声音都劈了，带着哭腔。半盏茶工夫，刘阿婆才缓缓睁开眼。
她看着床顶的茅草，眼神空了许久，才落在儿子满是慌张的脸上，叹了口气。
“造孽啊。”
“娘，我错了，”刘虎攥着她的手，手心全是冷汗，
“您打我骂我都行，别气坏身子。往后我再也不做这种事了。”刘阿婆慢慢抽回手，用袖口擦了擦眼泪。
“我不骂你。娘知道你难。”她声音哑得厉害，
“可咱们底层人，再难也不能昧良心。林家的难，是咱们害的。这笔债，刘家得认，得还。”刘虎抿着嘴，重重点头。
“我不会去林家揭发你。”她闭上眼，疲惫得很，
“揭发了你，楚家饶不了咱们，这家就散了。可你记着，往后不许再替楚家做
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