204 怕死 (第3/3页)
一年二三月来到南京，朱由崧怕他夺位，硬说他是假太子而将其下狱。此案一发生，朝野大哗，此时镇守武昌，拥有七八十万军队的宁南侯左良玉，因早就对马、阮辈克扣粮饷不满，则趁机发动内战，以“清君侧”、“定储位”为名，顺江东下，马士英慌忙全力调兵阻截，眼看同室操戈，史可法急上疏，忠告弘光帝：“左良玉并不敢与朝廷为难，可清兵一到，国家就要灭亡了。”并表示出面调停，朱由崧似有触动，可马士英当众厉声呵斥：“北兵来，还可以纳款议和，左逆来，则东林党人尽做高宫，我们君臣只有死路一条。以后谁再敢说抗清，斩首不赦！”吓得连朱由崧也不敢开口了。不久，左良玉在进军途中突然病死，左军也就停止了进攻。
这年四月，清军集中优势兵力总攻扬州，史可法孤掌难鸣，虽然拼死力战，但力量悬殊太大，最终扬州还是陷落。清军势如破竹，长驱直下，仅二十多天即兵临南京城下。
朱由崧下令关闭所有的城门，到了二更时分，独自带着十几个贴身太监，从通济门往芜湖逃去。第二天，来不及逃跑的许多文武官员在勋贵忻城伯赵之龙、魏国公徐允爵、大学士王铎、礼部尚书钱谦益等人带领下，冒雨跪在道
旁迎接清军入城，投靠了清王朝。这个短命的弘光小朝廷，只维持一年时间便告结束，距今整整三百六十年。不久，朱由崧即被清军俘获，押解至北京，在宣武门的柴市被处死。马士英南走浙江，又入太湖吴易军中，为清军俘杀。一说浙江鲁王兵败后，他投降清军，又与福建的隆武帝暗通消息，事露，在延平被杀。一说窜伏天台山庙中，被家丁缚献清营，乞降不得，清贝勒（王子）下令剥了他的皮，装上草示众。当时人讽剌说：“周延儒（崇祯奸相，受阮大铖贿赂，起用马士英为凤阳总督）字玉绳，先赐玉，后赐绳，绳系玉绳之颈，孰怜狐狗之躯？马士英字瑶草，生怀瑶，死怀草，草装瑶草之皮，群笑犬羊之革享（音扩，去皮的兽皮）！”阮大铖降清后，从攻仙霞岭，摔死山岩，一说为清军所杀。这两个大汉奸都落得可耻的下场。