第4章 (第1/3页)
前情回顾楚家接连涨租施压青云街商户，林守正拒不低头，为补贴家用赴西山石场做工，竟被撬棍砸断左臂，铁匠铺被迫关停。
林家顶梁柱骤然坍塌，日子跌入寒渊。#第四章局中寒天刚蒙蒙亮，院门外就传来
“咚咚”的钉锤声，混着丈量脚步的窸窣，一下下砸在青石板的晨露里，震得墙根的狗尾草簌簌发抖。
林守正撑着坐起身，左臂骨缝里的疼顺着肩背窜到太阳穴，他眉骨只颤了一下，没吭半声。
指尖沾了唾沫点开窗纸一个小洞，晨光裹着寒气钻进来，正落在对面墙根那块刚钉好的半人高木牌上。
为首的青衫汉子听见动静，抬眼精准望向窗纸上的小洞，嘴角一挑，漫不经心地笑了，抬手又往木牌边角补了一锤，钉子彻底吃进墙里。
红漆木牌亮得扎眼，上头四个大字：**楚氏置地**，下书
“青云街西段地界勘测公示”，角落盖着楚家堂号的朱红私印——找遍整块牌子，也没见着县衙地籍房的半分官印痕迹。
林守正指尖缩了缩，心口猛地一沉。前阵子王员外上门涨租，话里话外提过楚家有意盘下西街的地，他当时只当是房东抬价的由头，没往心里去。
此刻红漆木牌就钉在墙根，刺得人眼仁发疼，他心里咯噔一下——莫不是王员外早跟楚家谈妥了？
他盯着木牌角落的朱红私印看了半晌，没见着眼熟的官府印记，也说不上来合不合规矩，只觉得这事透着股说不出的蹊跷。
铺子已经关了七八天，左臂的伤不知什么时候才能好，家里本就紧巴巴的，要是真换了东家，房租指不定还要涨，往后的日子可怎么撑？
他喉结动了动，把涌到心口的闷气又咽了回去，只觉得后背发僵，连臂骨的疼都重了几分。
钉锤声停了。青衫汉子拍了拍木牌上的浮尘，又往窗口瞥了一眼，带着丈量的伙计沿街往西走。
青石板上的露水脚印深浅错落，一路延伸向长街深处。街面很快围拢了人，议论声压得低低的，顺着风飘进窗缝里。
“楚家这是要置下西街的地？阵仗也太大了。”
“人家是镇上首富，买地置业本就是天经地义的事。咱们这些租铺子的，还能说什么？”
“换了东家，往后这铺子还能不能续、租子怎么算，都难说啊。”
“唉，走一步看一步吧，真待不下去，总得另寻活路。”人群里有人叹着气摇头，有人屈着手指算自家租约还剩多久，也有人默不作声挤开人群回了店，不多时就传出翻箱倒柜的声响。
没人说楚家半句不是，可人人脚步都沉了几分——好好的安稳日子，忽然就悬在了半空。
林守正闭了眼，靠在床头没动，指尖无意识攥紧了床单上的补丁。这些日子的事一桩桩往脑子里挤：先是涨租，他不肯搬，转头石场就出了事，如今地界牌又钉到了家门口。
事赶事凑得太巧，巧得让人心里发慌，可他摸不到半分实据，连句硬话都找不到由头说，只能憋着一股闷气堵在胸口。
人群最外沿，刘阿婆手里的空菜篮子滑到腕子上都没察觉。她盯着那块红漆木牌，刺眼的红往眼里钻，顺着血脉往心口沉，猛地就把两天前的记忆翻了上来。
那天擦黑，西山的石粉味顺着风飘进巷口。她正蹲在院角择菜，院门
“哐当”一声撞开，刘虎跌进来，带翻了墙根的竹筐，青菜滚了一地。往常他进门总先喊一声
“娘”，嗓门亮得震得枣树叶子晃。那天他没吭声，扶着墙大口喘气，脸色白得像蒙了一层石粉，额头上的汗珠子砸在衣襟上，洇出一片片深色的湿痕。
手里擦汗的粗布巾掉了三回，他指尖抖得弯都弯不下去，捡都捡不稳。
“虎子？这是咋了？”刘阿婆手里的菜梗顿在半空，连忙站起身，
“活再重也不能这么熬啊，是不是闪着腰了？”刘虎猛地回神，慌忙低头去捡青菜，声音发飘：“没事娘，今天石料多，累着了点。”三根青菜，他捡了半天才拢到手里。
刘阿婆站在旁边看着，心里的疑云越积越厚。下午前街王婶就来念叨过，说西山石场出了大事，林守正被撬棍砸断了胳膊，人昏着被抬回镇，伤得重得很。
她当时还跟着叹了两句
“作孽”，只当是干活失手，可瞧着儿子这副失魂落魄的样子，一股寒气顺着后脊梁骨往上窜。
她没贸然追问。儿子性子倔，逼急了只会咬死不认。她转身进了灶房，坐在小板凳上慢慢添柴火，灶膛里的火噼啪响，她心里乱得像团麻，只想着怎么把话套出来。
等刘虎磨磨蹭蹭进来舀水喝，她才拨了拨炭火，慢悠悠开口，全是家常念叨的语气：“下午听王婶说，街尾林铁匠在石场伤着了，胳膊都断了。你说这叫什么事，好好一个手艺人，伤了胳膊，往后可怎么活。”刘虎舀水的手顿了一下，背对着她闷声
“嗯”了一句：“干活失手，石场常有的事。”
“哪能是常有的事。”刘阿婆叹了口气，烧火棍轻轻敲了敲灶沿，
“人家林守正是啥人？街坊邻里谁不夸一句实在？当年你爹走得急，家里连副像样的棺钉都凑不出来，大半夜的人家从被窝里爬起来，连夜打了一副送过来，分文不取。这份恩情，咱们娘俩到什么时候都不能忘。”她顿了顿，抬眼盯着儿子紧绷的背影，声音放轻了，却带着股执拗的劲：“我瞅你今天回来就不对劲，魂不守舍的，连碗水都端不稳。你天天在石场管事，这事你总该知道点内情吧？张三那小子天天跟你跑前跑后，莫不是他干活莽撞，闯了祸？”
“跟张三没关系！”刘虎急着打断，声音一下子拔高了八度，话说出口才觉出失口，慌忙补了句，
“就是……就是他也没料到能出这么大事……”
“当啷”一声，水瓢磕在缸沿上，凉水溅出来，湿了半片衣襟。灶膛里的火光映着刘阿婆的脸，明灭不定。
她手里的烧火棍停在了半空，嘴唇颤了好几下，才哑着嗓子挤出一句话：“……还真跟你有关系？虎子，你跟娘说句掏心窝子的，到底是怎么回事？”刘虎知道瞒不住了。
脸一下子白得彻底，手里的水瓢
“
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